复合材料凭借其重量轻和耐用的特性能够显著提高其产品的性能,因此在相当多的应用中都能体现出其好处。据一家生产纤维增强材料的公司Fibrelite称,复合材料还能在减少工伤方面起到作用。该公司在30年前设计的第一个加油站的复合井盖,已经成为了该行业的标准。
Fibrelite表示,安全事故如:手指、脚趾的切碎和切除,烧伤,背部受伤以及其他造成的伤害使一些工厂急需寻求更加安全的材料进行替换。根据美国劳工统计局2014年——2015年的伤亡报告显示,仅仅在制造业就有32%的工人背部受伤,导致错过了125880个工作日。这给决策者带来了严重的问题。而复合材料是解决这些问题的理想材料,通过使用较轻的材料,有效预防操作带来的伤害,使工地变得更加安全,给设备的操作和维护也提供了便利。
这里有一个很好的例子:检查井和沟盖板在安装和拆除期间,其受伤的风险是及其高的。因为传统盖板的重量是复合盖板的三倍,如果要手动进行拆除,显然太过沉重,因此他们需要一些大型的器械,从而带来了安全的风险。这些钢盖板也缺乏恒温性,表面会非常烫,这给大学校园、购物中心、城市中心等人流量大的公共空间带来了一定的风险。公司还引用了一项研究表明,工人们经常因为试图移动铸铁的井盖而受伤,这些工伤的平均成本是100000美元。
使用复合材料就无需重型的起重设备。Fibrelite盖板表面的温度不会超过一个定值,可以避免烧伤的风险,还有一个防滑的表层用来保护行人。由于这种盖板通常只有传统盖板三分之一的重量,因此只需要两名工人就可以快速、轻松的进行操作,并且没有任何风险。
成本经常是采用FRP复合材料的一个阻碍因素,但是Fibrelite认为盖板的防腐蚀性、安全性、导热率和其他性能也应该在做成本分析时考虑进去。据公司表示,其他行业也已经将复合材料纳入到他们的产品线中。